टेलेफोन का खंभा

टेलेफोन का खंभा हूँ मैं
चौपाल में अकेले बैठकर
हुक्का गुडगुडाते
दादाजी की तरह
आज सड़क पर खड़ा-खड़ा
शर्म से गड़ा-गड़ा
हसरत-भरी निगाहों से
देखता हूँ उन्हें
जो कल तक
मेरी एक झलक को
तरसते थे.

अजीब से द्वंद्व में फंसा मैं
आज सोच नहीं पा रहा हूँ
अपने अतीत पर इतराऊँ
या फिर अपने वर्तमान
आंसू बहाऊँ.

याद आता है
वो दिन
जब जेठ की दोपहरी में भी
लाइनमेन सीढ़ी लगाता था
और फिर उसपर चढ़कर
नए कनेक्शन लगाता था
और नीचे होती थी
हसरत भरी निगाहों वाले
तमाशबीनों भीड़
तो कैसे मेरा
और
लाइनमेन का सर
गर्व से ऊंचा हो जाता था,

एक समय था
जब मैं
स्वयं पर बहुत इतराया करता था
लाइनमेन के अलावा
कोई और मेरे ऊपर चढ़े
यह बर्दाश्त नहीं कर पाता था.
जब लगता था
नया कनेक्शन
किसी के घर
हाथ जोड़े खड़ा होता था वह
मेरे नीचे ,
कर देते थे उसपर मेहरबानी
लाइनमेन को
उसके घर की घंटी
बजाने देते थे .

कभी हुआ करता था
हमारे सर पर
सफ़ेद ताज
चीनी मिटटी का
पर,हाय रे समय का फेर
हमें बना दिया
बिना डाली का
सूखा हुआ
ठूँठा पेड़.